Il est difficile de ranger les EPIC dans une catégorie ou de donner une définition parfaite à ce type de personne publique dans la mesure où il s'agit à chaque fois de création pure, issue soit d'une nationalisation (comme pour la SNCF) soit d'une loi (comme pour la RFF).
Cependant, il est soumis à un régime juridique particulier : il doit respecter un principe de spécialité, être rattaché à une administration et son personnel est soumis à un régime de droit privé.
Voici une liste non-exaustive des EPIC :
- L'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie(ADEME)
- L'Agence française de développement (AFD)
- L'Institut national de l'audiovisuel (INA)
- L'Institut national de la consommation (INC)
- L'Institut national de l'environnement industriel et des risques (INERIS)
- Réseau ferré de France (RFF)
- La SNCF
- Voies navigables de France (VNF)
- La RATP
- Les Ports autonomes
- L'Office national des forêts (ONF)
- Le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (CIRAD)
- L'Opéra national de Paris
- La Poste
- Le Centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB)
- L'Institut français du pétrole (IFP)
- L'Aéroport de Bâle-Mulhouse
- L'Union des Groupements d'Achats Publics (UGAP)
- La Monnaie de Paris(01/01/2007)
- Le Laboratoire national de métrologie et d'essais (LNE)
- La Cité de laMusique
- L'Agence Française pour le développement International desEntreprises (UBIFRANCE)
- La Cité des sciences et de l'industrie (CSI)
- La Cité de l'architecture et du patrimoine
- La Réunion des musées nationaux (RMN)